En los últimos años, el tratamiento farmacológico de la obesidad ha avanzado de forma importante con la aparición de medicamentos que actúan sobre las hormonas implicadas en el hambre, la saciedad y el control de la glucosa.
Entre ellos destacan la liraglutida, la semaglutida y la tirzepatida. Estos medicamentos pueden favorecer una pérdida de peso significativa, pero no están indicados simplemente para perder unos kilos con finalidad estética: son tratamientos sujetos a prescripción que deben utilizarse dentro de un abordaje médico, nutricional y de estilo de vida.
¿Cómo funcionan los fármacos inyectables para adelgazar?
La liraglutida y la semaglutida son agonistas del receptor del GLP-1 (péptido similar al glucagón tipo 1), una hormona intestinal que participa en la regulación de la glucemia y del apetito.
Entre sus principales efectos se encuentran:
- Aumentar la sensación de saciedad y disminuir el hambre y la ingesta de alimentos.
- Estimular la secreción de insulina cuando la glucosa está elevada.
- Reducir la secreción de glucagón de forma dependiente de la glucosa.
- Enlentecer el vaciamiento gástrico, especialmente al inicio del tratamiento.
La tirzepatida actúa sobre dos receptores diferentes, GIP y GLP-1, lo que explica parte de sus efectos sobre el control metabólico y el apetito. Puedes consultar sus indicaciones autorizadas en la ficha oficial de Mounjaro de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA).
Principales fármacos inyectables para perder peso
Liraglutida
La liraglutida es un agonista del receptor GLP-1 que se administra mediante una inyección subcutánea diaria. Saxenda está indicado para el control del peso junto con una alimentación adecuada y actividad física en pacientes que cumplen determinados criterios de obesidad o sobrepeso.
En el ensayo clínico SCALE, las personas tratadas con liraglutida 3 mg perdieron una media de 8,4 kg a las 56 semanas, frente a 2,8 kg en el grupo placebo. Los resultados completos pueden consultarse en el estudio publicado en The New England Journal of Medicine.
Semaglutida
La semaglutida también es un agonista GLP-1, pero tiene una duración de acción más prolongada y puede administrarse una vez por semana.
En el estudio STEP 1, realizado en adultos con obesidad o sobrepeso y alguna comorbilidad relacionada con el peso, la semaglutida 2,4 mg semanal asociada a una intervención sobre el estilo de vida consiguió una reducción media del peso de aproximadamente 14,9% a las 68 semanas, frente al 2,4% con placebo. Puedes consultar el ensayo STEP 1 publicado en The New England Journal of Medicine.
Es importante diferenciar los medicamentos que contienen semaglutida. Wegovy está autorizado para el control del peso en las personas que cumplen los criterios establecidos, según la Agencia Europea de Medicamentos.
En cambio, Ozempic está autorizado en la Unión Europea para el tratamiento de la diabetes mellitus tipo 2 y no específicamente como medicamento para la pérdida de peso. Puede comprobarse en la ficha oficial de Ozempic de la EMA.
Tirzepatida
La tirzepatida presenta un mecanismo diferente, ya que activa tanto los receptores del GIP como del GLP-1.
En la Unión Europea, Mounjaro está autorizado tanto para determinadas personas con diabetes tipo 2 como para el control del peso en adultos con obesidad o con sobrepeso acompañado de determinadas comorbilidades. Puedes consultar las indicaciones oficiales de Mounjaro en la EMA.
En el ensayo SURMOUNT-1 se observaron reducciones medias del peso de aproximadamente 15% a 20,9% a las 72 semanas, dependiendo de la dosis administrada. Los resultados están publicados en el ensayo SURMOUNT-1 de The New England Journal of Medicine.
¿Es más eficaz la tirzepatida o la semaglutida?
Actualmente disponemos de un ensayo clínico que ha comparado directamente ambos tratamientos. El estudio SURMOUNT-5 evaluó a adultos con obesidad sin diabetes tipo 2 durante 72 semanas.
La reducción media del peso fue del 20,2% con tirzepatida frente al 13,7% con semaglutida. Puedes consultar el estudio SURMOUNT-5 publicado en The New England Journal of Medicine.
Estos resultados corresponden a las dosis y a la población estudiadas y no significan que todas las personas vayan a conseguir la misma pérdida de peso. La elección del tratamiento debe individualizarse según antecedentes médicos, enfermedades asociadas, tolerancia y criterio clínico.
Efectos secundarios de los fármacos inyectables para adelgazar
Los efectos adversos más frecuentes son de tipo gastrointestinal y suelen aparecer especialmente al comenzar el tratamiento o durante los aumentos progresivos de dosis:
- Náuseas.
- Vómitos.
- Diarrea.
- Estreñimiento.
- Dolor o molestias abdominales.
- Sensación de plenitud o digestiones más lentas.
También pueden producirse otras complicaciones menos frecuentes, por lo que estos medicamentos deben utilizarse con seguimiento sanitario y teniendo en cuenta sus contraindicaciones, precauciones e interacciones.
Las fichas técnicas actualizadas y la información de seguridad pueden consultarse directamente en la EMA para Wegovy y en la EMA para Mounjaro.
La alimentación sigue siendo fundamental
Estos medicamentos no sustituyen al tratamiento nutricional. La disminución del apetito puede facilitar una reducción de la ingesta energética, pero si la dieta no está bien planificada también puede disminuir excesivamente el consumo de proteínas, fibra, vitaminas y minerales.
Además, durante una pérdida importante de peso se pierde principalmente grasa, pero también puede reducirse parte de la masa magra. En un subestudio de SURMOUNT-1, aproximadamente el 75% del peso perdido correspondió a masa grasa y alrededor del 25% a masa magra. Puedes consultar el estudio sobre composición corporal durante el tratamiento con tirzepatida.
Por ello es importante asegurar una ingesta adecuada de proteínas, una alimentación equilibrada y la práctica regular de ejercicio, incluyendo entrenamiento de fuerza adaptado a cada persona.
¿Qué ocurre cuando se deja el tratamiento?
La obesidad es una enfermedad crónica y existe riesgo de recuperar peso después de suspender el tratamiento farmacológico.
En la extensión del estudio STEP 1, tras retirar la semaglutida los participantes recuperaron durante el año siguiente aproximadamente dos tercios del peso que habían perdido previamente. Puede consultarse el estudio de seguimiento STEP 1 en PubMed.
Por este motivo, estos medicamentos no deberían plantearse como una solución puntual. El tratamiento de la obesidad requiere una estrategia a largo plazo que integre alimentación, actividad física, sueño, modificación de hábitos y seguimiento sanitario.
Si necesitas ayuda para planificar tu dieta, ponte en contacto con Dieta Coherente, nuestra consulta de Nutrición metabólica con amplia experiencia en el seguimiento de pacientes a tratamiento con Análogos GLP-1.
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